Babbo Natale ed i suoi elfi vi attendono dal 6 dicembre nella cornice del castello federiciano di Palazzo San Gervasio. L’evento si svolgerà nel borgo antico del paese: esposizioni presepiali, stand di artigianato locale e gastronomia tipica del nostro paese accompagneranno visitatori di ogni età nella casa di Babbo Natale, magnificamente allestita nel castello federiciano che dà sul bel vedere.
Questi festeggiamenti natalizi ci offrono l’occasione per approfondire la storia e le tradizioni di questo bellissimo borgo della Basilicata.
Il territorio ha un’estensione di 62,26 kmq che si sviluppa sulle alture del Vulture e delle Murge. L’abitato sorge a 483 m.s.l.m. e dista da Potenza 72 km. e confina con i comuni di Banzi, Venosa, Maschito, Spinazzola, Montemilone. Il confine con la Puglia è segnato dal torrente Basentello.
Palazzo San Gervasio prevalentemente pianeggiante, con un bosco di notevoli dimensioni per ha. 750 circa di proprietà del Comune, con all’interno un laghetto artificiale (laghetto santa Giulia), dove in estate si pratica la pesca sportiva.
All’interno del bosco vi è un’area attrezzata per il campeggio con circa 60 piazzole per le tende, un fabbricato per i servizi igienici ed un fabbricato di appoggio.
Le passegiate in bicicletta o a piedi sono possibili grazie ad una rete di sentieri all’interno del bosco.
La storia di Palazzo San Gervasio
Lo studioso Bozza afferma che Palazzo San Gervasio sorse quando i saraceni distrussero Banzi e cita la Fonte Bandusia, che, secondo i suoi studi, pare sorgesse ad un chilometro circa dal paese.
Palazzo San Gervasio
Le origini di Palazzo San Gervasio sono imprescindibilmente connesse a quelle del suo castello normanno-svevo, il Palatium Regium, dal quale il paese prende il nome, così come ne seguì le vicende storiche. Il borgo infatti, si è sviluppato intorno al I° secolo dopo il Mille, proprio a partire dal maniero, con la costruzione delle abitazioni per la gente che prestava i propri servigi ai signori che lo abitavano. Il primo rione fu quello dello Spirito Santo, così denominato perché vi sorgeva una chiesetta, Santo Spirito appunto, che diede il nome a questo originario nucleo abitativo nel quale sorgeva un altro piccolo edificio sacro, la chiesa dei santi Gervasio e Protasio, come si evince da due bolle papali del 1103 e del 1106. Proprio di un “casale Gervasii” si parla in un documento del 1082 a proposito della donazione del paese da parte del figlio di Roberto il Guiscardo, conte Ruggero, al Monastero della SS. Trinità di Venosa e infine, la Bolla pontificia di Innocenzo II chiama “Palatium Sancti Gervasii”, nel 1201, la cittadina. Durante la dominazione angiona, nel 1267, Carlo D’Angiò rese il “tenimento di San Gervasio” un avamposto difensivo dell^intera Basilicata, affidando l’incarico di custode a Nicola Frezzano da Venosa. Alcuni documenti risalenti al 1281 testimoniano come la “marescallia di San Gervasio” fosse la sede delle migliori razze equine, allevate dai sovrani angioini. Sotto Carlo II° D’Angiò custode delle foreste di San Gervasio fu Filippo di Grandiprato, che ebbe in affidamento anche il castello. Re Roberto D’Angiò invece, nel 1134 nominò nei territori di San Gervasio e Lagopesole “custode delle foreste e delle difese” Bertranda del Balzo, principe di Altamura. La trasformazione delle regie difese in feudi, iniziata sotto il regno di Giovanna I^ D’Angiò, proseguì con il suo discendente Carlo III° e con suo figlio Ladislao.
Nel 1434 si ha il primo atto di infeudazione. La regina Giovanna II° cede infatti il feudo di Palazzo San Gervasio alla parente Novella (o Corbella) Ruffo. È il periodo in cui sorge il rione Piano e l’originario Spirito Santo si amplia notevolmente.
Agli inizi del XVI° secolo il feudo con tutte le sue pertinenze, che rientravano tra i possedimenti regi, vengono dati in concessione a Nicola Maria Caracciolo, marchese di Castellaneta, da Ferdinando il Cattolico.
Si hanno dati certi che, nel 1531, il castello fosse in buono stato di conservazione, mentre il paese annoverava la presenza di 90 fuochi (famiglie).
Da quando, nel 1532 Carlo V° d’Asburgo, imperatore d’Austria, concesse in feudo Palazzo San Gervasio al barone Ferrante D’Alarcon de Mendoza, inizia per il paese un’epoca di avvicendamenti nella dominazione.
Già nel 1544 fu completata l’edificazione della chiesa madre adiacente al castello.
Nel 1564 subentra al barone spagnolo Donna Lucrezia della Tolfa, alla quale, nel 1569 seguono i figli Giovannantonio e Girolamo e, nel 1587, Carlo del Tufo. Nel 1595 Casale San Gervasio ottenne il titolo di università. Acquistato nel 1597 dal duca di Aderenza, Galeazzo Pinelli, nel 1600 venne ereditato dal figlio di questi, Cosimo, e poi dal nipote Galeazzo Francesco.
Fu ancora venduto dai Pinelli ad Antonio Cattaneo di Genova, nel 1615 e passò alle due sorelle Ippolita e poi Costanza, che aveva sposato il feudatario di Genzano di Lucania, Giovanni De Marinis.
Ultimo feudatario fu Giovanni Andrea De Marinis, nei cui possedimenti Palazzo San Gervasio rimase fino al 2 agosto 1806, anno di eversione della feudalità.
All’epoca dei moti partenopei il paese aderì piantando l’albero della libertà in piazza e subendone le conseguenze. Molti patrioti furono assassinati e la cittadina saccheggiata e incendiata per rappresaglia. Il 1809 fu un anno segnato dall’attacco dei briganti, bloccati però prima di arrivare in paese, in via Difesa, dalla Milizia Civile coadiuvata dagli ausiliari e da truppe francesi a cavallo. Un’annoso contenzioso tra l’ultimo feudatario, De Marinis, e la popolazione, conclusosi nel 1810 a favore del signorotto che produsse documenti falsi per accaparrarsi la colonia sui Casaleni e sui Castellani, nonché l’uso civico su altre contrade nel bosco, causò gravissimi disagi alla popolazione per trent’anni, mettendone in pericolo la sopravvivenza. Per far fronte alla drammatica situazione furono occupate le terre del latifondo con la violenza e dolosamente incendiate dai palazzesi esasperati.
Popolazione (2004) n° 5.132 abitanti di cui 2.532 maschi e 2.600 femmine. Le famiglie residenti sono 1.856. Gli abitanti sono detti palazzesi.
La Gastronomia – Capunti e cim’ d’rap’
I sapori della cucina palazzese sono quelli tipici lucani ma, vista la vicinanza, con influenze dalla Puglia. La fanno da padrone sulle tavole i vari tipi di pasta fatta in casa, i salumi e i formaggi della tradizione contadina, le verdure selvatiche (rucola, cicoria) e coltivate (peperoni, lampascioni).
Capunti e cime di rapa – Ingredienti
Capunti fatti in casa, cimette di rapa, acciughe sott’olio, olio d’oliva, aglio, sale, pepe nero.
Procedimento
Mettere abbondante acqua in una pentola per la pasta. Mondare le cime di rapa e tagliarle, se necessario, in piccoli pezzi. Preparare nel frattempo il condimento, facendo soffriggere l’aglio e le acciughe in una padellina, fino a che le acciughe si sfriggono e l’aglio sia dorato. Nell’acqua in ebollizione, versare le cimette e poi la pasta. Regolare di sale. A cottura ultimata, scolare, versare in un piatto da portata e condire con l’olio in precedenza preparato, aggiungendo, a piacere, pepe nero macinato fresco, oppure peperoni secchi (piccanti) fritti in olio abbondante.
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