Renato e Simona ci racconto il loro viaggio in camper fatto durante le vacaze estive di agosto 2011 in Inghilterra e Scozia a bordo del loro camper Mc Louis 430. Buona lettura
31 luglio – 22 agosto
Equipaggio: Renato, 52 anni impiegato e Simona, 48 educatrice d’infanzia
Camper: Mc Louis 430 del 2006 mansardato
31 luglio 2011 domenica
Partenza da Vimercate ( MB) alle ore 20.30 seguendo il percorso Como – Chiasso – Campione. Acquisto vignette ( euro 40 ) per ingresso in Svizzera e sosta notturna a 1 km dal Passo del San Gottardo presso l’area di servizio.
1 agosto lunedì
Ore 7.45 si riparte per Strasburgo ( km 490 ) arriviamo all’incirca verso mezzogiorno e parcheggiamo in una via di fianco all’Università pagando €2.20.Passeggiamo per il centro costeggiando il fiume, raggiungiamo la Cattedrale e scopriamo che l’ingresso alla visita dell’orologio astronomico è al completo ( le figure meccaniche appaiono al suono di una musica alle 12.31 di ogni giorno )Ritorniamo al camper per il pranzo poi riprendiamo il viaggio attraversando anche il Lussemburgo per fare il pieno ad un prezzo economico ( € 1.19 al litro ).
Durante il viaggio paghiamo il pedaggio sulle autostrade francesi: € 12.40 + € 6.70.Viaggiamo fin quasi a mezzanotte poi sosta nanna vicino a Cambrai.Ed è qui che ci accorgiamo di avere una perdita d’acqua intorno alla dinette matrimoniale, Renato cerca di scoprire dov’è il guasto non riuscendo a porre rimedio perché sembra essere la pompa dell’acqua.
2 agosto martedì
Alle 9 si riparte per Calais ( pedaggio € 13.40 ) alla ricerca disperata di qualcuno che possa ripararci la pompa! Finalmente ci indicano un centro specializzato in camper e caravan: Calais Caravan dove però dobbiamo attendere fino alle 14 per la riparazione. Decidiamo perciò di fare un giro per Calais visitando il palazzo del Comune molto particolare , attorniato da aiuole e sede di una esposizione di foto artistiche all’esterno.
Pranziamo nel parcheggio del supermercato Lidl a poca distanza dal Calais Caravan e poi alle 13.50 siamo davanti all’ingresso. Come pensavamo si è rotta la pompa che va perciò sostituita: 141 € ! Sollevati da questo inconveniente alla 15 ci dirigiamo al porto per imbarcarci: biglietto solo andata per due persone e il camper con la P&O Ferries € 182.50.
Cominciamo bene! Partiamo alle 16 con un tempo nuvoloso ed arriviamo a Dover dopo 90 minuti con un altrettanto tempo nuvoloso e una leggera pioggerellina. Altro che le bianche scogliere di Dover! Una volta sbarcati il primo problema da risolvere è la guida a sinistra, ma dopo una prima indecisione tutto fila liscio.Ci dirigiamo subito a Canterbury al New Dover Park & Ride ( New Dover Road A250 ) comodo, economico e tranquillo.
E’ dotato di una sezione riservata ai camper, una vera e propria AA con C/S anche per wc nautico e toilette nell’edificio del campeggio. Si pagano 2.50 sterline comprensive di bus navetta per il centro, andata e ritorno: si prende il biglietto alla sbarra di accesso e prima di ripartire si paga alla biglietteria automatica accanto al casotto( dove si ferma il bus navetta ) che rilascia lo scontrino per l’uscita ( la sbarra di accesso è chiusa di notte )
3 agosto mercoledì
Di buon mattino prendiamo l’autobus e alle 8.30 siamo in giro per Canterbury. Le strade sono ancora deserte e pian piano la città si anima: la nostra meta è comunque la cattedrale. Paghiamo 18 sterline ed entriamo a vedere la chiesa madre dell’Inghilterra, sede dell’Arcivescovado di Canterbury , primate della Chiesa Anglicana. Da qui ci spostiamo a piedi verso la St. Augustin Abbey , una antica abbazia fondata da S. Agostino e siccome sono solo rovine ci limitiamo a vederla da fuori..
Ritorniamo al camper per le operazioni di carico e scarico delle acque e poi ci dirigiamo a Londra per raggiungere nostro figlio Matteo che si è da poco trasferito nella city per motivi di studio. Arriviamo al campeggio Abbey Wood in Federation Road alle 14 circa: noi avevamo già fatto la prenotazione da casa fino a sabato 6 agosto( tramite l’Associazione Caravan Club a cui ci siamo iscritti a maggio ).
Questo e tanti altri campeggi dell’Associazione in cui ci fermeremo sono ben strutturati: ampie piazzole con ghiaia e prato “all’inglese”, ottimi servizi con accesso ai bagni tramite codice, lavatrici e asciugatrici ( molto comode visto il tempo piovoso ) camper service con carico e scarico.
L’unica raccomandazione fatta dai proprietari è stata quella di non lasciare nulla fuori dal camper durante la notte perché ci sono le volpi! Posizioniamo il camper, pranziamo e alle 16 ci dirigiamo alla stazione di Abbey Wood per incontrarci con Matteo.Il collegamento con il centro di Londra è comodo dal campeggio: in pochi minuti si raggiunge la stazione dei treni, poi la metropolitana e si è arrivati.
Noi per raggiungere nostro figlio che abita a pochi passi dalla fermata di Caledonian Road impieghiamo quasi 90 minuti anche perché non conosciamo ancora bene le linee. Dopo un giro di perlustrazione intorno al quartiere di Islington dove ha sede la sua Università e lo stadio dell’Arsenal ci salutiamo dandoci appuntamento per il giorno dopo. Dopo altri 90 minuti di viaggio arriviamo in campeggio per la cena ed un meritato riposo. Ah, dimenticavo, oggi c’era il sole !
4 agosto giovedì
Appuntamento con Matteo alle 9.30 armati di k-way e ombrello perché diluvia. Prima tappa il Parlamento e il Big Ben dove ci limitiamo a scattare alcune foto e fare delle riprese, poi andiamo a Buckingham Palace per vedere il cambio della guardia. Sono le 11 e dopo più di mezz’ora di attesa scopriamo che a causa della pioggia il cambio è sospeso, passano solo alcuni corazzieri a cavallo.
Tentiamo allora di entrare a visitare il Palazzo mettendoci in coda ma veniamo a sapere che oggi le visite sono al completo e bisogna aspettare domani. ( Consiglio: se potete prenotate da casa le visite prima di partire tramite internet sia per Buckingham che per il Parlamento! ) Ci dirigiamo verso la cattedrale di Westminster e dopo una coda accettabile entriamo per la visita ( biglietto per 2 adulti e 1 studente € 45 ) ne vale veramente la pena perché è bellissima! Alle 14 circa siamo a Trafalgare Square per mangiare un boccone da Mc Donald poi puntiamo ai Magazzini Harrods per i primi acquisti.
Dire che sono immensi è dir poco, troviamo addirittura un piano dove sono già esposti gli addobbi di Natale! Girovaghiamo per i vari piani fin quasi a perderci e dopo aver scattato alcune foto all’esterno entriamo anche da Zara, che è proprio di fronte, per fare alcune compere per Matteo. Alle 18.30 ci salutiamo dandoci appuntamento per l’indomani all’ora di pranzo visto che lui ha un colloquio di lavoro verso le 14.Dopo quasi un’ora di viaggio siamo in campeggio: doccia, cena e nanna.
5 agosto venerdì
Questa mattina decidiamo di andare alla Torre di Londra per vedere i gioielli della Regina perciò alle 9.00 siamo già in visita: il tempo come al solito è nuvoloso ma non ci preoccupa perché tanto saremo all’interno. Dopo un filmato di presentazione finalmente abbiamo modo di vedere da vicino corona e scettro: sono stupendi tanto da lasciarti a bocca aperta per lo splendore e luminosità dei diamanti incastonati! Completiamo il giro visitando gli altri edifici , mi faccio fotografare con due custodi della Torre conosciuti come “ Beefeaters “ e usciamo dal cortile proprio di fronte al Tower Bridge.
Lo ammiriamo dall’esterno scattando parecchie foto ma poi corriamo all’appuntamento con Matteo presso il centro commerciale Ashfield dall’altra parte di Londra. Pranziamo in un ristorante italiano dove conosciamo un cameriere italiano di Abbiategrasso, aspettiamo che Matteo finisca il suo colloquio di lavoro da Armani e poi ci rechiamo a Piccadilly Circus e Regent Street per gli ultimi acquisti. Una moltitudine di gente, taxi ,autobus doppi e insegne multicolor caratterizzano questa zona di Londra dove vediamo anche passare un lunghissima limousine. A malincuore ora dobbiamo salutare nostro figlio perché da domani inizieranno le nostre vacanze itineranti per l’ Inghilterra e la Scozia.
6 agosto sabato
Ore 9.45 si parte per Cambridge oltrepassando il Dartford tunnel ( sterline 1.50 ) e sostando al Trumpington P&R in Hauxton Road ( sosta fino alle 20 ) biglietti andata e ritorno bus sterline 4.80.Giunti sulla via principale ,King’s Parade,c’è solo l’imbarazzo della scelta per la visita perché i college sono uno dopo l’altro: noi optiamo per il Corpus Christi College,con uno dei più antichi e bei cortili accademici medievali e il Saint Jhon’s College con il famoso Bridge of Sights ( Ponte dei sospiri )Il Trinity College , il più grande collegio universitario d’ Inghilterra è visibile solo dall’esterno.
Giunta l’ora di pranzo entriamo in un pub per mangiare il famoso piatto “fish & chips”: buonissimo e sostanzioso!( 15 sterline )Ritorniamo al camper per berci un buon caffè e poi ripartiamo per lo Sherwood Forest Visit Centre oltre Notthingam. Sono le 19.15 e il parcheggio è deserto, decidiamo di fermarci per la cena e le notte.
7 agosto domenica
Il mattino seguente con un bel sole passeggiamo all’interno della foresta ( ingresso libero ) fino a raggiungere la “ Major Oak “, una grande quercia dal tronco cavo ( 10 metri di diametro ) la cui età è stata stimata intorno agli 800 anni , identificata con il nascondiglio di Robin Hood e i suoi complici .
Alle 9.30 partiamo per Lincoln, attraversiamo un piccolo ponte pagando 0,50 sterline e sostiamo al Tentercroft Street Park, che è vicino al centro della città, pagando 3 sterline per 3 ore. Il cielo è molto variabile ma non piove.
Percorriamo la High Streeet, oltrepassiamo un arco, dove la strada sale sempre più in maniera scoscesa fino a giungere alla splendida cattedrale, in stile gotico tra le più grandi e suggestive del Regno Unito, caratterizzata da due torri gemelle e da una centrale che con i suoi 82 metri è la più alta in Europa tra quelle prive di guglie. Qui sono state girate alcune scene del Codice da Vinci.
Torniamo al camper, pranziamo e poi ci spostiamo a York ripassando sul ponticello ( 0.50 sterline ). Giunti in città fatichiamo non poco a trovare un posto per parcheggiare fino a che decidiamo di lasciarlo di fianco alle mura della città e visitiamo velocemente la Cattedrale ( Minster ) e gli Shambles ( cuore antico della città con case a graticcio).
Prossima tappa l’ Abbazia di Rievaulx: raggiungerla è un’impresa perchè bisogna percorrere strade molto strette e in discesa e alla fine ci accontentiamo di vederla da fuori, anche perché è un rudere che ha per pavimento il prato e per tetto il cielo.Continuamo il nostro viaggio verso Durham alla ricerca di un posto per parcheggiare ma dopo diversi giri a vuoto alle 20.30 sostiamo sulla strada verso il centro; non è il massimo ma dobbiamo accontentarci.
8 agosto lunedì
Seguendo il suggerimento preso dal viaggio di un camperista ci spostiamo in Crossgate inserendo 3 sterline per il parcheggio ( un po’ in discesa ma vicino al centro ) e andiamo a visitare il Duomo.
L’ ingresso è libero ed è proibito scattare foto. Sappiamo che all’interno della Cattedrale con il suo splendido chiostro, la sala del capitolo e i suoi esterni sono state girate alcune scene del film “ Harry Potter e la Camera dei Segreti “ e “ Harry Potter e la Pietra Filosofale “.Il castello purtroppo è chiuso così facciamo ritorno al camper. Alle 10,30 partiamo per il Castello di Alnwich e la pioggerellina del mattino lascia il posto ad uno splendido sole.
Il parcheggio del sito è molto ampio, paghiamo 3.50 sterline e pranziamo prima della visita. Alle 13.30 circa entriamo dapprima nei giardini e poi nel castello pagando 44 sterline.La visita comincia appunto dal giardino con percorsi labirintici e fantastici giochi d’acqua che fanno la felicità di molti bambini, segue poi il giardino delle piante velenose ( guida solo in inglese ) ed infine il Castello. La porta del leone ( Lion Arch ) entrata originale di Hogwarts ci conduce verso gli appartamenti del castello del Duca che ancora ci vive con la sua famiglia .
Usciamo poi nel giardino dove fu girata la famosa scena della partita di Quiddicht e chi incontriamo? Hagrid e il professor Silente che ci aspettano per scattare alcune foto con loro ! Concludiamo il giro andando a vedere la casa di legno sospesa sugli alberi e provando qualche brivido percorredo i ponti sospesi e traballanti sugli alberi.
Alle 16.20 partiamo alla volta di Edimburgo e arriviamo all’ingresso del Camping Edinburgh del Caravan Club, Marine Drive, ma purtroppo è al completo e ci sistemiamo nella “ late night arrival area “ assieme ad altri 4 camper che ora di sera diventeranno una decina. Fortunatamente possiamo utilizzare i bagni e per alcuni avere anche la corrente pagando13.80 sterline.
9 agosto martedì
Al mattino purtroppo non si è liberato nessun posto perché molti sono venuti in città per assistere alla Military Tatoo ( la sfilata delle bande militari all’interno del castello) pertanto seguendo il suggerimento di alcuni camperisti di Trieste andiamo al porto dove è ormeggiato il Britannia , lo yacht privato della Regina e dove c’è un grosso centro commerciale con un grande parcheggio gratuito ( Ocean Drive ).
Da qui parte l’autobus 22 che porta direttamente in centro pagando 5.60 sterline per il biglietto. Perfetto ! Giunti in centro ci dirigiamo subito al Castello : coda di un’ora ( scorrevole ) e finalmente alle 12 entriamo a visitarlo con la nostra audio guida ( biglietto + audio guida 36.50 sterline ). La visita è lunga ( più di due ore ) ma molto interessante, assistiamo addirittura al rito dello sparo del cannone dell’una!
All’ interno di un edificio si possono ammirare le insegne del Regno molto care agli scozzesi:la Pietra del Destino sulla quale venivano incoronati i primi re scozzesi, la Spada dello Stato, la Corona e lo Scettro. Il Fodero, la Cintura e la Spada del Sovrano sono decorati con lo stemma di Papa Giulio II e con simboli cristiani: delfini, ghiande e foglie di quercia. La Corona Scozzese è fatta con oro estratto nelle miniere scozzesi ed è ornata con pietre preziose quali diamanti, ametiste e granati. Nello Scettro d’ argento dorato è inglobata una sfera di cristallo di rocca. Al termine della visita ci fermiamo a mangiare una pizza , sono quasi le tre ed oggi è il mio compleanno ( Simona ).
A stomaco pieno ci apprestiamo a fare qualche acquisto: sciarpe, portamonete, portaocchiali, magneti e… wisky mignon per gli amici. Girovaghiamo per le strade piene di turisti e di giovani che propongono le loro esibizioni canore e recitative come se fossimo in un teatro a cielo aperto.
Proseguiamo il nostro viaggio a nord arrivando a Falkirk alle 19.30. Questa cittadina è nota perché vi è una enorme ruota che attraverso un geniale marchingegno solleva i battelli facendo loro superare i 24 metri di dislivello fra il canale Forth and Clyde e lo Union Canal.
Entriamo in quello che è il parcheggio degli autobus e chiediamo alla guardia se è possibile fermarsi la notte: ottenuto il permesso, doccia, cena con il panorama della ruota e nanna.
10 agosto mercoledì
Dopo una bella colazione e una pioggia che ci accompagna dalla notte, verso le 10 andiamo ad assistere al movimento del marchingegno.
Ci spostiamo poi a Stirling con l’intento di andare a vedere il monumento a Wallace,ma una fitta nebbia mista a pioggia ci fa rinunciare puntando invece verso Glamis, il castello che fu residenza della Regina Madre durante la sua infanzia. Paghiamo all’ingresso 19 sterline e ,dopo aver parcheggiato ,iniziamo alle 16 la visita guidata (in inglese ).
Il castello è molto bello e ben conservato, con le sue molteplici torrette cilindriche e con gli interni riccamente arredati.E’ curioso sapere che all’interno della cappella di famiglia è bene non sedersi sull’ultima sedia a sinistra in quanto riservata al fantasma della Signora Grigia !
Dopo la visita cerchiamo un campeggio in cui fermarci e ne troviamo uno della Caravan Club a pochi chilometri dal castello: Camping Lochside,Country Park a Forfar.( sterline 20.40 perché abbiamo il 10% di sconto in quanto soci ).Così come tanti altri ,questo campeggio è ben curato e strutturato: piazzole ampie con ghiaia e prato inglese, bagni con lavatrici e asciugatrici, camper service con carico e scarico acque
11 agosto giovedì
Dopo aver piovuto tutta la notte, alle 9.30 ripartiamo per Keith, famosa per la distilleria dell’wisky fermandoci alle 12.30 a Thurso in un supermercato Tesco per fare un po’ di spesa. Giunti in città parcheggiamo davanti alla distilleria Strathisla in Seafield Avenue e ,dopo aver pagato 17 sterline per i biglietti iniziamo la nostra visita assieme ad una coppia di francesi con una guida molto gentile e disponibile che però parla solo inglese ! Il tour è molto interessante perché illustra tutto il processo dalla macinazione dell’orzo all’invecchiamento del prodotto finito con degustazione finale e eventuale acquisto.
Proseguiamo per Elgin per la Jhonston Cachemire dove è possibile vedere le fasi del ciclo della lavorazione della lana da grezza a prodotto finito, ma purtroppo siamo arrivati in ritardo. Entriamo nel vastissimo negozio e accarezziamo i morbidi capi in cachemire, ma che prezzi! Proseguiamo per Fort George e anche qui , siccome è il nostro giorno fortunato , arriviamo alle 16.45 orario di chiusura del luogo. Ci limitiamo a percorrere il sentiero che conduce all’interno del cortile, scattiamo qualche foto e ci apprestiamo a risalire sul nostro camper perché c’è un vento fortissimo.
Alle 16.15 ripartiamo diretti a Dunrobin.Dopo aver fatto un giro di perlustrazione per il paese e aver individuato il castello ritorniamo indietro e ci fermiamo in un parcheggio libero a sinistra del ponte prima di entrare in città.
Il tramonto sul lago durante la cena è uno spettacolo indimenticabile e le foto scattate ne sono la testimonianza !
12 agosto venerdì
Alle 10 apre la biglietteria , ( 18 sterline ) ma noi alle 9.40 siamo già parcheggiati di fronte al castello. Gli interni sono ben curati e per la prima volta oltre alle camere dei signori è possibile vedere anche le camere dei bambini con i relativi bagni, le stanze per i giochi dei piccoli e la sartoria.
Ma l’attrazione vera e propria è lo spettacolo di falkonery a cui è possibile assistere tutti i giorni alle 11.30 e alle 14 nel giardino del castello:aquile reali, falchi pellegrini e gufi sono i veri protagonisti. Ora però è giunto il momento di puntare verso il luogo più a nord della Scozia: Jhon O’ Groats ! Alle 16 siamo di fronte al mare e alle scogliere tanto ambite, il vento la fa da padrone ma non rinunciamo a scattare alcune foto anche con l’autoscatto.
Raggiungiamo il faro a Duncansby Head per avere una visione dall’alto e poi andiamo a Dunnet Bay ,una bellissima baia con ampia spiaggia dove c’è un campeggio del Caravan Club ( 20.40 sterline ) La pioggia ci terrà compagnia per tutta la notte !
13 agosto sabato
Dopo le consuete operazioni di carico e scarico acque alle 10 ripartiamo e facciamo la sosta pranzo di fronte alla baia di Durness ( bellissima ).Ma il nostro obiettivo oggi è andare ad Achiltibuie per vedere una “ smoke house “:la strada è molto stretta ( singol track e passing place permettono il passaggio alternato delle auto e dei camper ) il paesaggio è spettacolare e… quando finalmente raggiungiamo la meta alle 16.58 del nostro orologio scopriamo che chiude alle 17.
Torniamo indietro perdendo nel complesso un’ora di tempo e puntiamo verso la zona dei laghi. Alle 19.30 siamo ad Urqhuart sull’ampio piazzale antistante il castello e dal quale si vede anche il lago di Loch Ness. Decidiamo di fermarci per la notte assieme ad altri quattro camper, avendo quindi anche la possibilità di ammirare il castello e il lago con l’ illuminazione notturna.
14 agosto domenica
Al mattino decidiamo di non entrare a vedere il castello e alle 8,30 costeggiando tutto il lago ci dirigiamo a Fort Augustus per vedere il movimento delle chiuse del Caledonian Canal, necessarie vista la differenza di livello tra il Loch Ness e il Loch Lochy..Qui la nostra macchina fotografica digitale ci lascia perché non ci permette più di scattare alcuna foto ! Alle 10.15 andiamo a Oban perché , rileggendo alcuni diari di viaggio , abbiamo scoperto che esiste nella zona un’altra “ smoke House “.
Lasciamo il camper al Lochewellin Coach Park vicino al supermercato Tesco e passeggiamo sul lungomare pranzando con un tramezzino di salmone affumicato acquistato in un botteghino al porto. Alle 14 andiamo alla ricerca della Smoke House di Inverawe a Taynuilt, Argyll inoltrandoci nei boschi circostanti e raggiungendo poi un ampio spiazzo dove è possibile visionare attraverso i filmati il processo di affumicature e fare acquisti nel negozio a fianco. Alle 15.28 ci dirigiamo a Balloch nel Camping Lomond Woods ( 23.80 sterline + 3.50 per la lavatrice )
15 agosto lunedì, Ferragosto
Ferragosto un po’ insolito perché lo trascorriamo viaggiando quasi tutto il giorno. Alle 10 partiamo e ci fermiamo per la sosta pranzo vicino a Carlisle, alle 14 viaggiamo per un’altra ora e poi ci fermiamo per la siesta. Merenda con thè e biscotti poi alle 17 si riparte per Liverpool.Fatichiamo a trovare un luogo dove fermarci perciò decidiamo di proseguire passando sotto un tunnel ( 1.50 sterline ) e sostando presso il Winal Country Park ,Hooton Road sulla A 41.E’ un parcheggio per auto perché è di fianco ad una stazione dei treni , ma il custode ci permette di entrare gratuitamente.
16 agosto martedì
Ore 8.40 si riparte per Chester e alle 9 parcheggiamo al Little Roodee & Coaches ( 3 sterline ) proprio di fronte all’ippodromo; si può anche pernottare ma la sbarra viene aperta alle 9 del mattino. Facciamo un giro per la città ammirando le innumerevoli case a graticcio .e i portici con i negozi al primo piano e saliamo sul ponticello dove si erge il famoso orologio di Eastgate, ritenuto il più fotografato nel Regno Unito dopo il Big Ben. Percorriamo le mura che circondano la città fino alla Cattedrale ( 10 sterline ) la visitiamo e scopriamo che un’ala è adibita a ristorante e self service
Concludiamo il giro delle mura e ci ritroviamo.al parcheggiamo da cui partiamo dirigendoci a Stratford-upon-Avon.. Alle 12.40 ci fermiamo a mangiare in autostrada all’altezza di Stoke – on – Trent, poi alle 14 ripartiamo per Stratford e seguendo alcune indicazioni andiamo al Park & Ride Stratford ( Bishopton ) che però chiude alla 19.30.
Paghiamo i biglietti per la navetta ( 1.70 + 1.70 ) e alle 16 siamo in centro.
Ci dirigiamo subito a vedere la casa natale di Shakespeare in High street, la via principale con tante costruzioni a graticcio ma visto il costo elevato del biglietto d’ ingresso comprensivo anche del Museo e di laboratori ci accontentiamo di vederla dall’ esterno.( 25 sterline a testa ).
Passeggiando per la città e costeggiando il fiume raggiungiamo la parrocchiale Holy Trinity dove si trova la tomba di Shakespeare e di alcuni suoi familiari. Sulla tomba del poeta c’è un’iscrizione in inglese che dice: “ Benedetto sia l’uomo che rispetta questa tomba e maledetto sia colui che sposterà le mie ossa “ e pare sia stata dettata da lui stesso.
A sinistra è possibile vedere il fonte dove lui fu battezzato. Ritornando verso il centro passiamo in mezzo ai giardini che circondano il Royal Shakespeare Theatre e che contengono un monumento disegnato da Ronald Gower che raffigura il poeta insieme a quattro personaggi delle sue opere: Amleto, Lady Macbeth,Falstaff e Enrico V.
Conclusa la visita puntiamo verso Oxford, ma il P & R Red Bridge alle 19.15 è chiuso, il Camping Bladon Chains del Caravans Club a Woodstock è al completo e solo alle 20.15, dopo un lungo girovagare, troviamo posto al Camping Burfor di Burfor del Caravan Club ma solo nel “late night arrival area “.Per stasera va bene così !
17 agosto mercoledì
Dopo aver chiacchierato con alcuni camperisti fiorentini arrivati anche loro come noi la sera prima, verso le 11 andiamo ad Oxford, parcheggiando al P & R Red Bridge ( area camper con sbarra, 4 sterline ) per visitare il Christ Church College, uno dei più prestigiosi college e conosciuto anche come “ The House “.La Tom Tower che sormonta l’ingresso ospita la Great Tom, una campana di 6.5 tonnellate che ogni sera alle 9 e 5 minuti precisi batte ben 101 colpi ( uno per ogni membro fondatore ) per segnalare la chiusura del collegio .
Appena entrati a Christ Church è possibile vedere il Meadow, una tranquilla area verde aperta al pubblico e attraversata da viali alberati. Il college è la casa degli studenti durante la loro permanenza ad Oxford : qui studiano, vivono e mangiano. Ed è per quest’ ultimo motivo che dalle 12 alle 14 non si può visitare la sala da pranzo.
Entrando nel chiostro è possibile vedere un olivo ( tradizionale simbolo di pace ) e una fontana ai quali è possibile avvicinarsi per leggervi le iscrizioni. Entrando nella torre una porta sulla destra riporta le parole incise “ No Peel “ ricordando una protesta contro il Ministro degli Interni che aveva proposto maggiore libertà ai cattolici.
Il bellissimo soffitto all’ interno della torre con volte a ventaglio conduce alla sala da pranzo o “ Hall “, la più vasta e bella di Oxford e usata recentemente come scena della sala di Hogwart nel film della serie di Harry Potter.
Scendendo di nuovo le scale si entra nella cattedrale, una delle più piccole dell’ Inghilterra e il cui soffitto del coro ha le volte con nervature in rilievo che formano rose e chiavi pendenti Alle 16 ripartiamo alla volta di Windsor e parcheggiamo al P & R che c’è vicino a Legoland. Ci incamminiamo verso l’ ingresso del parco e scopriamo che il biglietto costa 41.60 sterline a persona: rinunciamo! Torniamo al parcheggio per la cena e la nanna e vediamo che siamo l’ unico camper in mezzo ad alcune macchine.
18 agosto giovedì
Di buon mattino ci avviciniamo al castello di Windsor posizionando il camper al Park Romny Lock di fianco ad un parco ( 3 sterline per 4 ore ), Attendiamo l’ apertura con una comitiva di giapponesi e assistiamo al passaggio di numerosi aerei sopra le nostre teste. Dopo aver passato i dovuti controlli con il metal detector iniziamo la visita con l’audioguida.Questo castello è la più importante residenza reale del regno i cui massicci torrioni medievali si ergono su un promontorio calcareo che domina il Tamigi ed il paesaggio. Si entra dalla Henry VIII’s Gateway decorata da una rosa, simbolo dei Tudor e da un melograno, simbolo della casa d’ Aragona.
L’ accesso agli appartamenti utilizzati per le cerimonie di Stato ci lascia praticamente a bocca aperta : dipinti, mobili, sculture trofei , ricordi napoleonici e grandi saloni di rappresentanza rendono questo castello veramente unico. In una sala a sinistra degli appartamenti è possibile visitare la Queen Mary’s Doll’s House, l a casa delle bambole della regina Maria , moglie di Giorgio V, disegnata da Lutyens ed eseguita in scala da 1500 artisti ed artigiani ( nel ripostiglio c’ è una micro aspirapolvere che funziona davvero! )
Una volta usciti nel cortile abbiamo avuto l’ opportunità di assistere anche al cambio della guardia ( ore 11 ). Nel cortile della residenza c’ è la St. George Chapel , una tra le costruzioni in gotico perpendicolare più belle d’ Inghilterra,dove ci sono le tombe dei sovrani.
L’ultima ad essere stata seppellita è stata la Regina Madre nel 2002.
Alle 12.40 partiamo per Stonehenge e, siccome sta diluviando, ci limitiamo a fare alcune riprese dall’esterno. Continuiamo il viaggio dirigendoci sulla costa sud verso Brighton e arriviamo al Camping Sheepcote Valley del Caravan Club verso le 19.10 pagando 24.70 sterline ! ( il più caro nonostante lo sconto soci ).
19 agosto venerdì
Finalmente oggi ci svegliamo con una bella giornata di sole: dopo le solite operazioni di carico e scarico acque verso le 10 ci spostiamo verso la spiaggia e parcheggiamo il camper sul lungomare ( Marina Parade ).Usiamo per la prima volta le bici e andiamo a visitare il Royal Pavillon ( ingresso 19 sterline ). In questo palazzo vi soggiornava spesso re Giorgio IV che ristrutturò questa villa-fattoria in una sontuosa residenza in stile palladiano. Poi affidò a Nash la trasformazione in un capriccio architettonico in stucco e pietra da mille e una notte rendendolo un palazzo in stile orientale con cupole a cipolla, a bulbo, pinnacoli all’indiana e cuspidi.
La Regina Vittoria spogliò la villa dei suoi arredi più belli quando trasferì la residenza estiva sull’isola di Wight, ma nel 1845 la città acquistò dalla Corona l’edificio riportando molti oggetti presi dalla Regina.L’interno è molto fastoso: nella Banqueting Room è possibile ammirare un lampadario centrale del 1834 alto 9 m e pesante una tonnellata, ornato da un dragone argentato e sulla tavola è sistemata una bella collezione di argenteria dorata Regency.
Terminata la visita ( sempre con audio guida in italiano ) alle 13 decidiamo di fare un picnic sulla spiaggia e di rilassarci un po’ leggendo un buon libro e sonnecchiando al sole che va e viene. Alcuni bambini coraggiosi fanno anche il bagno, ma l’acqua è fredda e ogni tanto c’è un venticello non proprio caldo ! Alle 16 ripartiamo percorrendo tutta la litoranea sud dell’Inghilterra fino a Dover dove arriviamo verso le 19.
Seguiamo le indicazioni per St. Margaret Bay per andare a vedere le scogliere da vicino e poi, su suggerimento di un custode del centro visite che ci proibisce di sostare qui per la notte, ci indica il parcheggio per autobus Upped Road proprio di fronte al castello di Dover.
20 agosto sabato
Ci svegliamo presto e alle 8.10 andiamo al traghetto: su indicazioni di alcuni camperisti baresi conosciuti nel campeggio di Londra prenotiamo la traversata con DFDS Seafrance da Dover a Dunquerque pagando 114.50 sterline. E’ poco più lunga , 2 ore invece di 1.30, ma si risparmia!
Partiamo alle 10 e arriviamo alle 13 ( si perde un’ora per l’ora legale ).Sbarcati a Dunquerque riprendiamo il viaggio e ,dopo una sosta pranzo in un parcheggio, ci dirigiamo a Reims.Dopo aver cercato un’area di sosta segnalata da una rivista ma ormai al completo ci fermiamo al parcheggio in Chausse Bocaine di fianco ad un grande centro sportivo assieme ad altri camper.
21 agosto domenica
Alle 9.15 andiamo a piedi verso il centro attraversando un ponte e raggiungendo la cattedrale dove partecipiamo alla Messa. La chiesa è molto grande con delle bellissime vetrate che le donano una luce particolare:sul soffitto si vedono addirittura svolazzare due piccioni! All’uscita veniamo attratti da un negozio che vende champagne di ogni marca e prezzo!
Alle 11.46 ci dirigiamo verso Epernay, la patria dello champagne dove dopo un leggero pranzo alle 14.30 iniziamo la visita alla cantina Mercier ( ingresso 10 euro con degustazione finale ).Sulla via dello champagne è possibile visitare altre cantine più rinomate quali Moet e Chandon oppure Perrier ma noi abbiamo preferito un nome meno conosciuto ma comunque di qualità come Mercier.
Terminata la visita ( con un ascensore siamo scesi 30 metri sotto alla temperatura di 10 gradi e con un tasso di umidità del 90% ) alle 15.35 ripartiamo per fare ritorno a casa dirigendoci verso Nancy.Alle 17 sosta relax e poi alle 20 ci fermiamo a S. Die nel parcheggio di un parco naturale con piscine e spiagge ( seguiamo alcuni cartelli all’uscita dall’autostrada )
22 agosto lunedì
Alle 8.30 ripartiamo percorrendo il tunnel per Colmar ( euro 16.60 ) e fermandoci per la sosta pranzo dopo il traforo del San Gottardo.Alle 17 circa finalmente arriviamo a casa a Vimercate ( MB ) dopo aver percorso 5860 km e avendo nel cuore e davanti agli occhi dei bellissimi ricordi !
Riepilogo
Km percorsi .5860
Spesa gasolio euro 800 circa
Campeggi euro 220
Visite castelli, siti, ecc. euro 300
Traghetti euro 311.83
Autostrade, ponti , tunnel euro 80
Parcheggi euro 33.50
Pranzi euro 126.50
Souvenir euro 290
Spese alimentari euro 150
visitare il Christ Church College
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